Regie: John Woo Cast: Ben Affleck, Uma Thurman, Aaron Eckhart, Paul Giamatti, Colm Feore, Joe Morton, Michael C. Hall Genre: actie / science fiction Details: USA (2003), 119 minuten
Matige Philip-K.-Dick-Flick
Michael Jennings (Ben Affleck) is een techneut die werkt voor high-tech bedrijven. Zijn taak is om bestaande producten van concurrenten te ontleden om daar vervolgens een verbeterde en wat andere versie van te maken. Zodra een project is afgerond, wordt zijn geheugen gewist om te verhinderen dat hij bedrijfsgeheimen prijsgeeft. Voor een opdracht voor high-tech ondernemer Rethrick (Aaron Eckhart) verwacht Jennings 90 miljoen dollar te krijgen. Hij krijgt te horen dat hij heeft afgezien van het geld, slechts een envelop met allerlei spullen zijn voor hem. Hij staat machteloos omdat zijn geheugen is gewist. Het blijkt dat die spullen de sleutel vormen naar het hoe en waarom van dit alles. Hij ontdekt dat het project waar hij aan bezig was levensgevaarlijk kan uitpakken voor de mensheid en dat zijn vroegere werkgevers hem willen laten vermoorden. Met behulp van Rachel (Uma Thurman), zijn geliefde en collega tijdens het project probeert Jennings dit probleem op te lossen.
Uit bovenstaande is op te maken dat de premisse een hele mond vol is. Dat klopt ook wel, want Paycheck is gebaseerd op een kort verhaal van Philip K. Dick. Zijn verhalen hebben in het verleden een goede basis gevormd voor interessante sciencefiction films, te denken valt aan Blade Runner, Total Recall en recent nog Minority Report. Paycheck lijkt in grote lijnen zelfs op die laatste. In Paycheck brengen technologische toepassingen problemen op het morele gebied en mogelijke andere desastreuze gevolgen voor de mens met zich mee, een thema dat ook in bovengenoemde andere films terugkomt. Helaas wordt met dit interessante gegeven weinig gedaan in Paycheck. Het wordt heel kort aangestipt, maar dat was dan ook alles. Wat rest is één grote achtervolging. Ben Affleck is wel goed op zijn plaats als de stoere held op de vlucht. Uma Thurman doet haar best, maar ja, echt veel inhoud heeft haar rol niet, maar ze maakt er het beste van. Actie is er volop, maar die is niet bijzonder en amusant genoeg. Bovendien hangt de film van iets teveel toevalligheden aan elkaar: een techneut die tevens een vechtsportspecialist is? Het zou kunnen, maar toch... Aan het eind zien we dan gelukkig nog wel de bekende stijlmiddelen van John Woo zoals de duiven, de ik-heb-jou-onder-schot-en-jij-hebt-mij-onder-schot-positie en rinkelend glas. Paycheck is een standaard actiefilm, met weinig verrassingen.
http://www.paycheckmovie.com/
