Je tolereert iets als je iets duldt, zonder het te willen veranderen.
Als iemand het christendom tolereert, zolang deze maar geen claim op de waarheid legt, dan tolereert hij het christendom dus niet, want dat is iets wat het christendom wel doet. Maar als iemand het christendom tolereert met al haar facetten en claims, dan is diegene echt tolerant.
Je kunt iets tolereren uit onverschilligheid en of iets tolereren omdat je het echt geen probleem vindt. Als je echter iets wel degelijk een probleem vindt, er ook niet onverschillig over kan blijven, maar je duldt het toch, dan heet het gedogen.