Bastiaan Balthazar Boeckx is een jongen die zijn moeder heeft verloren. Hij is een stille knaap en wordt nogal eens gepest door de straatjongens uit zijn buurt. Hij trekt zich meer en meer terug in zijn eigen wereldje en begint verwoed te lezen. Uitgerekend op de dag van de begrafenis van zijn moeder wordt hij achtervolgd door een paar pestkoppen. Om aan hen te ontsnappen, duikelt hij halsoverkop de boekenwinkel van meneer Koriander binnen.
Tussen honderdduizend andere boeken ontdekt Bastiaan Het Oneindige Verhaal. Van dat ogenblik af zal Bastiaans leven danig veranderen. Hij neemt stiekem het boek mee, verstopt zich en begint te lezen, en te lezen, en te lezen...
Hij leest over het rijk Fantásië, dat bedreigd wordt door het grote Niets. Hij leest over hoe Caíron de krijger Atréjoe er op uitstuurt om een geneesmiddel te zoeken voor de Kleine Keizerin. Hij leest over Oergl, het kruidenvrouwtje, en over haar echtgenoot, de zeergeleerde professor Engywoeck, die het raadsel van het orakel Oeyoelàla wil oplossen. Over Morla, de oeroude moerasschildpad. Over kobolden. Over nachtalven. Over geluksdraken.
Meer en meer raakt Bastiaan in de ban van de vreemde wezens die dit verhaal bevolken. Als blijkt dat alleen een kind uit de Mensenwereld Fantásië kan redden, zal Bastiaan zijn angsten moeten overwinnen om zelf niet opgeslokt te worden door het grote Niets.
