Een augustus 1960
heeft Benin zichzelf – na een bloedige strijd – onafhankelijk gemaakt van Frankrijk.
Dus ieder jaar een groot feest en dit jaar viel de eer aan Natitingou om de
president YAYI Boni te mogen ontvangen.
Als je alleen het defilé bekijkt en de festiviteiten beoordeelt dan zou je kunnen denken dat het een verspilling van geld is, maar naar mijn mening is deze dag van groot belang
voor het volk. Wij hebben in Nederland onze Koninginnedag, hier heeft met ‘jour
d’indépendance’ en men geniet met volle teugen. Twee dagen lang feest (en de
derde dag verschijnt er geen mens op zijn werk omdat men moe is…. Maar afijn).
De plaats waar de president zelf verschijnt is van groot belang want dat betekent eenvoudig weg een enorme economische push in de desbetreffende regio. Men legt
straatverlichting aan, de hoofdweg wordt verbreed, het voetbalstadion wordt
opgeknapt, de aanwezige ziekenhuizen en andere staatsgebouwen krijgen allemaal
een verfbeurt, wegen uitkomend op de hoofdweg worden bestraat, bomen worden
geplant, kortom een enorm verschil. Er schijnt een speciaal budget te zijn voor
die dag en voor die regio waar de president zich gaat vertonen om de militaire
parade af te nemen.
Natuurlijk blijven er miljoenen FCFA aan de strijkstok hangen en kun je jezelf afvragen of
de infrastructuur niet had kunnen worden opgeknapt zonder dat de president
verschijnt. Maar arm of rijk, we zijn allemaal gek op een feestje. Een ieder
wil de misère van elke dag wel een keer vergeten. Men drinkt, eet, danst,
bekijkt en wordt bekeken. Mensen reizen van verre om te kunnen genieten van de
prachtig versierde paarden waarop de traditionele strijders zich vertonen, van
de militairen die mooi opgedoft zijn, van de ‘elite jeugd’ die zijn toegelaten
op de militaire school vanaf de leeftijd van 13 jaar omdat zij bij de drie
beste leerlingen van de gehele provincie behoorden op de lagere school. Ze worden
gedrild maar krijgen alle kansen om datgene te studeren wat ze willen, gaan
naar de universiteit in het buitenland op kosten van de staat. Dit zijn de
jongeren die de toekomst van het land moeten garanderen.
En natuurlijk moet ieder kind een kans hebben om naar school te gaan, maar geloof me, ik
vraag me weleens af wat het nut is van de campagne ‘ieder kind naar school’ als
ik zie onder welke omstandigheden dit gebeurd en hoe slecht het onderwijs is
dat wordt gegeven. Privéscholen zijn prima, maar scholen van de staat en
speciaal scholen in de Bushbush…. Om nog niet te spreken over het feit dat
kinderen nadat ze een beetje wat geleerd hebben ook verder willen studeren. Dan
lukt het ze soms (met vele malen zitten blijven) om hun middelbare school diploma
te behalen en dan kan men geen vervolgopleiding doen volgens simpelweg omdat
hun niveau te laag is. Omdat ze zakken voor de toelatingstest, omdat ze niet
kunnen concurreren met degene die van jongs af aan naar een privéschool zijn
geweest. Maar… ze willen niet meer werken op het land, het platteland stroomt
leeg, ouderen en armen blijven achter en wat gebeurd er dan? Geen werk, wel
eten nodig hebben, in de stad gaan wonen in de hoop op een betere toekomst, dus
vaak criminaliteit en prostitutie.
Het probleem wordt echt niet opgelost door iedereen de lagere school te laten volgen en
vervolgens te laten zwemmen in het diepe terwijl ze nauwelijks durven pootje
baden…
Afijn, gewoon even wat er door mijn hoofd speelt op dit moment. Het effect van het onderwijs en de resultaten zouden naar mijn idee beter zijn als er bijvoorbeeld een ander beloningssysteem zou komen voor zowel de leerling als de leerkracht, een gespecialiseerde opleiding voor leerkrachten zou ook niet gek zijn en daarnaast meer scholen om direct na de lagere school een ambacht te leren, zo is onze economie ook ooit begonnen. En ach zo zijn er nog wel wat ideetjes… maar ja….
Willen jullie foto’s zien van het defilé kijk dan even onder foto albums op onze Facebook
site
http://www.facebook.com/StichtingAktieBenin en ben je nog geen lid maar waardeer je ons werk? Please klik even op ‘vind ik leuk’ als jezelf ook een Facebook account
hebt.
Iedereen hartelijke groet, Marjan Kroone