Als het college van stemgerechtigde kardinalen gestemd heeft en er komt een kandidaat uit, dan wordt aan diegene gevraagd of hij het ambt wil accepteren. Diegene kan dus ook weigeren. In de praktijk zal dat echter niet zo snel gebeuren, heb ik het idee, omdat het een bijzonder grote eer is om tot het pausschap geroepen te worden en het ook echt als roeping van God wordt gezien. Zo was de huidige paus als kardinaal eigenlijk ook van plan om zijn laatste dagen in alle rust door te brengen, genietend van het emiritaat, totdat hij dus gekozen werd. Weg rust... Hij aanvaardde toen het ambt in het vertrouwen dat God hem daartoe geroepen heeft en hem dus zou bijstaan en toerusten waar nodig.
Paus word je dan ook niet zomaar. In theorie kan elke gedoopte katholieke man, leek of geen leek, jonger dan tachtig jaar tot paus geroepen worden, maar dat is puur theorie. In de praktijk wordt toch wel iemand gekozen in wie het college vertrouwen heeft. Dat is dan vaak een kardinaal die al heel wat jaren meedraait als bisschop, geestelijk gezond en stabiel is, een diep geloof en godsvertrouwen en ook heel veel levenservaring, kennis en wijsheid heeft. Elke stemgerechtigde kardinaal weet dus dat hij tot het pausschap geroepen kan worden en houdt daar als het goed is dus altijd rekening mee.
