Een wonder is in principe iets waarover je je verwondert, iets dat je verbaast. Daar komt ons woord tenminste van daan. Ook het Latijnse miraculum heeft de notie van verwonderd kijken in zich.
Jezus' worden op aarde worden semeia, tekens genoemd. Ze betekenen zijn macht. God wonderwerken zijn de daden van Hem waarover wij ons verbazen, of waarvoor we ontzag hebben omdat ze getuigen van grootheid en macht.
Je komt in de problemen als je een definitie probeert te geven van een wonder als iets dat verschilt van wat we gewend zijn. Er zijn drie mogelijke benaderingen van dat type:
- een wonder is iets dat wij niet teweeg kunnen brengen
- een wonder is iets dat niet verklaard kan worden door de wetten van de natuur;
- een wonder is een opvallende, eenmalige gebeurtenis.
Waarom deze definities niet werken, bedenk je zelf maar.