Het vierde traject: de voleindingHet einde van de reis komt in zicht, en de verwachtingen raken hooggespanen. Vergelijk Deut 34:4. "Dit is het land, dat Ik Abraham, Isaak en Jakob onder ede beloofd heb met deze woorden: aan uw nageslacht zal Ik het geven. Ik heb het u met uw ogen laten zien..."
Mozes staat op de berg en ziet het land met eigen ogen, waarvan hij alleen maar de
belofte had gehad dat het bestond en dat het volk het in bezit zou krijgen. Hij stierf in de wetenschap dat Gods belofte betrouwbaar zijn en dat anderen het beloofde erfdeel van Gods volk het land zouden binnentrekken.
Iets soortgelijks overkomt Simeon, die de Messias verwachtte en voor hij stief het kind Jezus zag. Hij wist toen dat hij in vrede kon sterven (Luc 2:25-32). Wij verlangen ook naar die bevestiging. We willen graag zeker zijn dat het Koninkrijk een relaliteit is en niet een theologisch idee. We willen ervan op aan kunnen dat Gods beloften getrouw zijn. Maar zolang we er nog niet zijn blijft de twijfel aan ons knagen. We krijgen een lift van John Stott van wie ik een mooi citaat tegenkwam in het boek:
quote:
Kijk omhoog! Zeker, u bent een schepsel dat gebonden is aan deze tijd, maar u bent ook een kind van de eeuwigheid. U bent een burger van de hemel, een buitenaards wezen en balling op aarde, een pelgrim die onderweg is naar de hemelse stad.
Een paar jaar geleden las ik het verhaal van een man die op straat een briefje van vijf dollar vond. Vanaf dat moment keek hij onder het lopen voortdurend naar beneden. Op die manier kreeg hij in de loop der jaren 29.516 knopen, 54.172 spelden, twaalf centen, een kromme rug en een vrekkige aard. Maar denk u eens in wat hij verloren had. De stralende glans van de zon kon hij niet meer zien, en ook het schijnsel van de sterren niet, de glimlach op het gezicht van zijn vrienden, of de lentebloesems; want zijn ogen waren gericht op de goot. Veel te veel christenen zijn zoals die man. We moeten op aarde belangrijke dingen doen, maar moeten ons daar nooit zo door in beslag laten nemen dat we vergeten wie we zijn en waar we heen gaan.
"Stott moedigt ons aan, opnieuw vertrouwd te raken met de heerlijkheid die ons wacht, zodat we ons daarop gaan verheugen. Een wolk van getuigen omringt ons; zij zijn de poorten van het nieuwe Jeruzalem al binnengegaan en sporen ons aan, ons bij hen te voegen (Hebr. 12:1,2)."
De wildernis: het lijdenLijden is, zo zegt McGrath, een klassieke 'wilderniservaring. We maken het allemaal op enig moment mee. Het doet pijn, maar veelmeer ondermijnt het het vertrouwen. Er rijzen vragen over waarom God het lijden toelaat in deze wereld. Het geestelijk leven verdort en men is geneigd het probleem van het lijden als een intellectuele puzzel te benaderen. Maar lijden is meer dan het onderwerp voor een intellectueel spel tussen logici en filosofen. Mensen die lijden voelen zich door God verlaten en voelen zich teleurgesteld in hun geloof.
McGrath spoort ons aan om in dat soort situaties je gedachten over de volgende drie punten te laten gaan:
1. Gods liefde voor u is boven alle twijfel verheven
2. U bent ongeloofelijk belangrijk voor Hem
3. Zijn Zoon is gestorven, opdat U zou leven
We kunnen God vertrouwen, net als Mozes en Simeon deden. Zelfs in tijden van twijfel, als we het verstandelijk niet meer kunnen bevatten mogen we weten dat God ons NOOIT loslaat. We krijgen een lift van Horatius Bonar (1808-1889). Een van de meest kenmerkende ideeën van Bonar is dat lijden het 'familietrekje' van christenen is. Iedereen heeft een kruis om te dragen.
quote:
Een van die kenmerken springt het meest in het oog. Het is een echt familietrekje: zij zijn stuk voor stuk kruisdragers. Aan dit trekje is elk familielid te herkennen; dat kan gewoon niet missen. Allemaal dragen zij een kruis. Zij verbergen dat ook niet, alsof ze zich ervoor zouden schamen. 'Maar ik moge ervoor bewaard blijven te roemen anders dan in het kruis van onze Here Jezus Christus, door wie de wereld mij gekruisigd is, en ik der wereld' De ene keer weegt het kruis zwaarder dan de andere keer; de ene keer gaat het met meer schande en lijden gepaard dan de andere keer, maar altijd ligt het op hun schouders.
Dit tranendal is volgens Bonar gewoon onvermijdelijk. Het is een grote troost dat anderen dat al hebben meegemaakt en door de moeite ervan zijn heengegaan.
De oase: het feestIn de oase is het goed toeven. Er wordt feestgevierd. We zijn namelijk bijna in Jeruzalem. In de Bijbel wordt er op veel plekken gerefereerd aan het 'feestmaal'. Dit wordt ook duidelijk bij onze laaste lift samen met C.S. Lewis. In 1950 verscheen
The Lion, the Witch and the Wardrobe waarin een sprookje werd verteld over het land Narnia die door een heks geregeerd wordt. Geruchten gaan dat de echte heerser, de leeuw Aslan, in aantocht is. Op een gegeven moment wordt er ter gelegenheid van het begin van Aslans regering een waar feestmaal gehouden. In 1950 kampte Engeland nog met de naweeën van de Tweede Wereldoorlog, er waren grote voedseltekorten. En het voedsel dat Lewis beschrijft was voor kinderen in die tijd echt ondenkbaar. Probeer je eens in te leven in zo'n Engels kind. Voor Lewis is de hemel als dat feest, en belooft dit iets wat de aarde ons nooit kan bieden. Die kan hoogstens een vage indruk geven van wat ons nog te wachten staat en een verlangen bij ons opwekken naar niets dat nu nog buiten ons bereik ligt. Het is er echter wel, en het ligt op ons te wachten! Met deze bemoedigende gedachte sluit McGrath de laatste etappe van de reis in het land van de Geest af.
De reis gaat verder...Het boek is wel uit, schrijft McGrath, maar de reis is nog niet helemaal ten einde. Hij daagt de lezer uit om te leren van de liften en nog meer mee te liften als we verder gaan. Hij noemt als voorbeelden Thomas à Kempis (1380-1471); Johannes Calvijn (1509-1564); John Wesley (1703-1791) en Corrie ten Boom (1892-1983). Maar die lijst is natuurlijk niet uitputtend. De wolk van getuigen is veel en veel groter. Lees en leer!
Roodkapjes conclusieRoodkapje vond het een enorm tof boekje!

Natuurlijk zijn alle boekjes van McGrath tof. Wat haar zo aanspreekt is dat McGrath anderen het woord laat voeren en zelf op de achtergrond blijft. Zijn mening blijft ook op de achtergrond. En dat vind Roodkapje echt een enorm voordeel ten opzichte van sommige andere schrijvers waarbij de mening van die schrijver soms wel heel erg op de voorgrond staat. Dit merkt ze vooral bij Amerikaanse schijvers. Toppertje. Als ze het boekje een cijfer moest geven op de schaal 1-10 zou ze ongeveer een 8,5 à 9 geven. Ook ideaal om met een groep / bijbelkring / vereniging te behandelen en geschikt als belijdenis / doopgeschenk
